| 噪声通常是指“妨碍感觉器官对所接收信源信息理解的因素”，现实中的数字图像在数字化和传输过程中，常受到成像设备与外部环境噪声干扰的影响，而形成含噪图像或噪声图像。减少数字图像中噪声的过程即为图像去噪，图像去噪在数字图像处理中的重要性越来越凸显，如雷达图像中的噪声分离、X射线图像系统中的噪声去除等。数字图像中常见的噪声包括：加性噪声、乘性噪声、量化噪声和椒盐噪声。目前去除图像噪声的方法主要有均值滤波、中值滤波、维纳滤波、形态学噪声滤除、小波去噪等。
随着人们对图像去噪技术研究的日趋深入，近年来，这一领域的专利申请也呈现出增长态势。本文中，笔者将对图像去噪领域的专利申请现状进行分析，以期为我国相关行业和企业发展带来启示。
需要说明的是，本文中的数据来源于中国专利检索系统文摘数据库（CPRSABS，该数据库收录了自1985年至今中国专利申请的全部专利文献）中，截至2012年6月30日公开的图像去噪领域的专利文献。
图1是图像去噪领域中国专利申请的发展趋势图。从图1可以看出，截至2012年6月30日，图像去噪领域中国专利申请为2285件;2001年以前是图像去噪技术发展的起步阶段，每年的专利申请量都很少；2002年至2009年是这一技术领域的蓬勃发展期，随着一些科研院所和企业的纷纷介入，年专利申请量开始快速增长；2010年至今该领域的年专利申请量维持在一个相对较高的水平。需要说明的是，2011年和2012年的专利申请量，由于存在不满18个月尚未公开的情况，故其数据可能不完整。
图2是图像去噪领域中国专利申请的国别分布情况。其中，国内专利申请有1605件，占申请总量的70%，远远高于其他国家在华申请量，位居专利申请量排名的首位，可见国内在图像去噪领域的发展相当迅速。日本在华专利申请量为364件，占该领域中国专利申请总量的16%，位列第二，可见日本申请人针对图像去噪领域已在中国进行了大量的专利布局。专利申请量处于第三位的是韩国，其申请量为113件，占该领域中国专利申请总量的5%。随着三星电子株式会社等一些跨国企业的崛起，韩国作为后起之秀在这一领域也有了相当的发展。排在第四位的是美国，专利申请量为99件，占该领域中国专利申请总量的4%。
图3示出了图像去噪领域的主要申请人。其中，西安电子科技大学的专利申请量最多，为111件；上海交通大学和三星电子株式会社以71件和64件专利申请分别位列第二和第三；其余申请人的专利申请量基本在几十件左右。由此可见，目前图像去噪领域中国专利申请呈现出百花齐放、百家争鸣的局面，这也说明该领域尚未形成明显的技术垄断。由图3可以看出，在排名前二十位的主要申请人中，有13位是来自中国的高校和科研机构，6家是在华投资的外企，1家是国内企业。其中，这6家外企都在电子信息领域有着强劲的发展实力，其专利申请量体现了他们在图像去噪领域的专利布局。相比之下，我国在这一领域的申请人主要以高校和科研机构为主，可见我国图像去噪技术的发展目前尚处于科研阶段，还未出现大规模的产业化。
图像去噪涉及计算机科学、数学分析、微电子技术、光学系统等多个领域，是一门综合性很强的边缘学科，在医学、农业、军事等方面有着越来越广泛的应用。图像去噪的目的是希望通过合理的噪声消除，使图像重现原有的各类信息，令其更加逼真，而这也正是该领域发展中较难解决的技术问题。相信随着各领域、各学科以及各种理论体系的不断发展和完善，未来图像去噪技术会取得更大的成就。 |
